El aprendizaje de las fórmulas químicas como representación simbólica de la composición atómica de las sustancias o de las entidades químicas submicroscópicas es fundamental para el aprendizaje del lenguaje químico. Este artículo analiza la multiplicidad de significados de las fórmulas químicas y se propone introducir el lenguaje químico simbólico paralelamente al proceso de modelización de la estructura de las sustancias.