Este artículo analiza las percepciones de los alumnos de secundaria acerca de los deberes o tareas de matemáticas. Se centra en los datos recogidos de los estudiantes portugueses que participan en un proyecto internacional que implica a España, Noruega, Portugal y Turquía. Los resultados que se presentan en este artículo revelan algunas diferencias interesantes entre lo que los estudiantes esperan de la tarea, la función asignada a ella, y lo que creen que son las intenciones de los maestros al proponer la tarea.