La enseñanza de las ciencias en Europa

El presente artículo muestra una aproximación a las características másmportantes de los currículums de ciencias en la etapa secundaria de los sistemas educativos de cinco países europeos: Francia, Bélgica, España,talia y Alemania. En él se describen y analizan distintos aspectos de la estructura del currículum de ciencias: las asignaturas ofrecidas, las horas de clases por semana, la optatividad, el enfoque y las condiciones en que se desarrollan las actividades experimentales y las prácticas de laboratorio, la renovación de los libros de texto y de los recursos didácticos, así como los cambios en la formaciónnicial del profesorado de ciencias y los problemas surgidos en los procesos de reforma que están teniendo lugar en cada uno de esos países.

Hace veinte años atrás, Gerd Binnig y Heinrich Rohrer nos dieron el primernstrumento capaz de observar las superficies de materiales sólidos con una resoluciónnferior a la distancia entre dos átomos. El microscopio de efecto túnel (scanning tunneling microscope) (STM) nosntrodujo en un nuevo universo, en donde los átomos y las moléculas se convierten en objetos corrientes. Ahora debemos acostumbrarnos a pasearnos por esos nuevos paisajes, reconocer el relieve atómico o las moléculas absorbidas, y encontrar ondas de electrones en océanos metálicos nanoscópicos. El presente artículo pretende aportar algunasnstantáneas de ese nuevo proyecto de exploración: descubrir el mundo a escala de un nanómetro.

Uno de los objetivos declarados de la ciencia en la escuela es proporcionar al alumnado las capacidades básicas para que pueda ejercer plenamente su ciudadanía. Por ejemplo, la ciencia puede facilitarnstrumentos para juzgar la aceptabilidad o no de lanformación que se recibe y para decidir y actuar socialmente y desde nuestra condición dendividuos. La autora sostiene que adquirir conocimientos científicos sin llevar a cabo ninguna clase de actividad argumentativa en la escuela no es suficiente para alcanzar estos objetivos. Los resultados de una experiencia realizada en el Estado español sobre la argumentación en la escuelandican que poner en práctica este tipo de actividad requiere un esfuerzo de cooperación entre el profesorado de asignaturas de carácter científico y el profesorado de la lengua materna.

A partir de la aspirina, queremos tratar los puntos básicos del programa de química orgánica del bachillerato, prestando especial atención a las prácticas llevadas a cabo por el alumnado. El objetivo es explicar la estructura del ácido acetilsalicílico. En una primera fase, se extrae de la mezcla la sustancia pura, posteriormente se determina la fórmula empírica y después, los elementos estructurales de la molécula. El análisisnstrumental se realiza mediante la utilización de la espectroscopiaR y la RMN del protón. Para terminar, damos pistas sobre la preparación de la aspirina.

La dificultad que se atribuye a las experiencias de electrostática y el poco predicamento que éstas tienen entre buena parte del profesorado radica, generalmente, en el desconocimiento de las propiedades eléctricas de los materiales en las condiciones en las que se pretenden hacer estas experiencias: tensión elevada y carga eléctrica muy pequeña. La mayoría de los materiales que se citan en los libros de texto, con relación a experimentos electrostáticos, están absolutamente obsoletos (ebonita), su uso es poco satisfactorio (azufre, vidrio) o su coste los hacenasequibles (ámbar).El objetivo de este artículo es discutir los problemas asociados al uso de los materiales tradicionales en experiencias de electrostática y sugerir soluciones simples basadas en el uso de materiales más modernos y en el conocimiento de algunas de las propiedades del campo y del potencial eléctricos. Lantención no es otra que estimular la realización de experiencias que permitan una mejor comprensión de estemportante campo de la física.

El presente proyecto, en funcionamiento desde hace tres años, está subvencionado por la Comunidad Europea. Asimismo, está afiliado a los programas Sócrates para la enseñanza escolar, dedicada a la formación continuada de los profesores y profesoras. Así pues, en la actualidad llega a su conclusión.

Una recomendación actual de la didáctica de las ciencias es la dencorporar contenidos acerca de la naturaleza de la ciencia en el currículum. Este trabajo presenta una actividad didáctica para reflexionar sobre el razonamiento científico usando una novela detectivesca de Agatha Christie.

Los estudios sobre género y ciencia comienzan a tomarmportancia dentro de la historia de la ciencia, permitiéndonos descubrir la figura de mujeres que, habiendo realizado trabajos destacados, han permanecido al margen de la historia. En este trabajo pretendemos hacer una aproximación a esta disciplina a través de la figura de Anne Marie Paulze, Madame Lavoisier, dentro del contexto de la revolución química. Anne Marie Paulze es conocida por su matrimonio con Antoine Lavoisier y, sobre todo, por las láminas que ella misma realizó paralustrar la obra Traité de Chimie de 1789. El objetivo del presente trabajo es resumir los principales datos que se disponen sobre su biografía, con el objetivo de aumentar el escaso material disponible en castellano sobre este tema, de modo que pueda ser empleado por los profesores y profesorasnteresados enntroducir los planteamientos actuales sobre "género y ciencia" en las aulas.